Zjeść kurę i mieć kurę

Gdzie jest nasz pulpet? – to pytanie często padało w czasie wizyty w laboratorium LabFarm na warszawskim Wilanowie. Owa mięsna kulka jest symbolem nowej technologii żywności, która za kilka lat zdominuje hodowlę drobiu. Beżowa, okrągła, przysmażona na chrupko, i pachnąca jak najprawdziwszy… no pulpet, kulka mięsna nie została okupiona śmiercią żadnego kurczaka. I o to właśnie w tym chodzi.

Od jajka do kury

Komórki, z których powstaje mięso trzymane są w ciekłym azocie. Pobierane są z różnych części kurczaka (mięśni, tłuszczu) oraz jajka. Po selekcji zostają podzielone i umieszczone we fiolkach, które można przechowywać niemal w nieskończoność. W każdej fiolce znajduje się początkowo od 5 do 100 mln komórek, które dzielą się mniej więcej co dwa dni. – Komórki trafiają w kolbie do inkubatora, gdzie zaczynają się namnażać, czyli dzielić. Mają tu stałą temperaturę i komfortowe warunki, aby utrzymać optymalne środowisko dla swojego rozwoju. Zanim trafią do bioreaktora potrzebujemy tego, aby osiągnęły odpowiednią liczebność – wyjaśnia Stanisław Łoboziak, biolog molekularny, CO-founder i CTO LabFarm. Na razie są w stanie wyhodować w LabFarm kilkaset gramów mięsa na kwartał, w przyszłym roku będzie to kilkanaście kilogramów miesięcznie.

Kolba do mieszania, którą pokazuje nam Stanisław to szklane naczynie z magnetycznym mieszadłem. Pierwsze próbki mięsa komórkowego powstawały w plastikowych butelkach, które dla wyhodowania tej samej ilości piersi z kurczaka, co w litrowym bioreaktorze, musiałyby zająć całą ścianę, tak jak swego czasu komputer IBM.

Ile czasu minęło, zanim nastała technologia namnażania komórek bez plastiku? – Tyle, ile naukowcy czekali na pieniądze – śmieje się Stanisław. Bo jak w każdym biznesie pieniądze są kluczem do sukcesu, ale również rozwoju. W tym jednak przypadku technologia i inkubatory były już dostępne na rynku, bo z tych samych narzędzi korzysta farmacja.

LabFarm może liczyć na finansowanie. Niedawno startup otrzymał 9 mln zł na rozwój firmy. Zielone pieniądze coraz bardziej liczą się na arenie międzynarodowej. Ile laboratoria czystego mięsa potrzebują, by zawładnąć światem? – Cztery lata temu liczyłem, że całe wyposażenie laboratorium kosztowałoby ok 20 mln zł; bez personelu i kosztów mediów itp. Natomiast, jeżeli mówimy o inwestycji w fabrykę, to musimy myśleć o setkach milionów złotych – podaje CTO LabFarm.

Światowi inwestorzy są żywo zainteresowani technologią czystego mięsa, co znajduje odzwierciedlenie w hojnych inwestycjach w badania i rozwój tej gałęzi produkcji żywności. Coraz więcej ludzi wielkiego biznesu wycofuje się z finansowania tradycyjnego przemysłu mięsnego o spadającej wartości etycznej. Potencjał finansowy mięsa hodowanego komórkowo jest ogromny....