Poznańscy naukowcy współtworzą robota, który wykona pracę leśników

Projekt łączy wyspecjalizowane zespoły z Polski, Włoch oraz Cypru, stawiając sobie za cel opracowanie maszyny dostosowanej do wymagających warunków terenowych i różnorodnych zastosowań.

Innowacyjne podejście do inwentaryzacji lasów

Projekt zakłada stworzenie robota, którego zadaniem będzie kompleksowa inwentaryzacja leśnego środowiska. Maszyna ma mierzyć drzewa, określać gatunki, oceniać stan zdrowotny drzew i roślinności runa, a także identyfikować obecność zwierząt i odkrywać ślady archeologiczne – Nasz robot będzie inwentaryzował las, nie tylko w tradycyjnym rozumieniu leśnictwa, czyli przez pomiary drzew i analizę stanu roślinności, ale także poprzez identyfikację zwierząt i śladów archeologicznych – podkreśla dr inż. Anna Wierzbicka z Katedry Łowiectwa i Ochrony Lasu UPP. Zdaniem ekspertki, dane pozyskane przez maszynę będą niezwykle cenne dla leśników, m.in. przy weryfikacji terenów sieci Natura 2000 czy inwentaryzacji parków narodowych.

Odpowiedź na deficyt specjalistów i wyzwania terenowe

Wyzwania związane z inwentaryzacją leśną stają się coraz bardziej palące ze względu na niedobór wykwalifikowanych specjalistów. Ciężka praca w terenie, wymagająca dogłębnej wiedzy przyrodniczej, staje się coraz trudniejsza do realizacji – Potrzeba ekspertów, którzy znają się na roślinach i zwierzętach, jest ogromna, a ich liczba systematycznie maleje. Maszyna mogłaby znacząco ułatwić dotarcie do trudno dostępnych obszarów i odciążyć pracowników terenowych – zauważa dr inż. Wierzbicka.

Postępy w badaniach i testach technologicznych

Zespół badawczy, skupiający naukowców z trzech uniwersytetów – dwóch z Poznania oraz jednej z włoskiej Padwy – wraz z firmami technologii kosmicznych z Cypru i Włoch, rozpoczyna prace nad stworzeniem pierwszego prototypu. Na obecnym etapie projektu prowadzone są testy różnych konfiguracji czujników, kamer oraz innych urządzeń, które mają umożliwić gromadzenie niezbędnych danych – Obecnie eksperymentujemy z różnymi zestawami oprzyrządowania, aby ustalić, jakie elementy będą kluczowe dla skutecznego działania robota – tłumaczy dr inż. Wierzbicka.

Wyobrażenia dotyczące konstrukcji i mobilności

Jednym z pomysłów na konstrukcję robota jest model chodzący, wyposażony w specjalne nogi przypominające kopytka kozicy. Dzięki temu maszyna mogłaby swobodnie poruszać się po stromych zboczach i nierównym terenie. Projektanci planują testowanie prototypów w różnych warunkach – od płaskiego terenu w zakładzie doświadczalnym w Puszczy Zielonce, przez bardzo strome obszary na Cyprze, aż po trudne, zakrzaczone i kamieniste powierzchnie we Włoszech. Wyniki tych testów będą decydować o ostatecznym wyglądzie oraz sposobie napędu robota.

Interdyscyplinarna współpraca i nowe horyzonty badań

Projekt stanowi platformę do współpracy ekspertów z różnych dziedzin – leśnictwa, inżynierii mechanicznej, technologii kosmicznych oraz archeologii. Ta interdyscyplinarność umożliwia łączenie wiedzy dotyczącej inwentaryzacji terenów z innowacyjnymi rozwiązaniami technicznymi – Dla naukowca to niezwykle ekscytujące przedsięwzięcie – możliwość współpracy z ekspertami z różnych dziedzin, którzy łączą doświadczenia leśnika, inżyniera i archeologa, otwiera nowe możliwości badań – podkreśla dr inż. Wierzbicka, dodając, że wiedza o podpowierzchniowych zasobach lasów w Polsce wciąż pozostaje bardzo ograniczona.

Dodatkowa funkcjonalność – zbieranie kleszczy

Oprócz głównego zadania inwentaryzacji roślinności i zwierząt, robot ma również za zadanie zbierać kleszcze. Ta funkcja, zdaniem naukowców, jest kluczowa z punktu widzenia ochrony zdrowia osób pracujących w lasach – Choroby odkleszczowe stanowią realne zagrożenie dla leśników i przyrodników, dlatego zbieranie kleszczy może przyczynić się do pogłębienia wiedzy na ich temat i poprawy warunków pracy w lesie – przyznaje dr inż. Wierzbicka.

Perspektywy rozwoju i przyszłość projektu

Według obecnych założeń, po roku intensywnych badań i testów, zespół planuje opracować pierwszy prototyp wyposażony we wszystkie niezbędne czujniki. Przedsięwzięcie może zrewolucjonizować sposób pozyskiwania danych o środowisku leśnym.