Cellis z prestiżową nagrodą od fundacji Pfizera. Startup rozwija nowatorską metodę leczeniu raka mózgu

Podstawą do przyznania nagrody była publikacja naukowa, która ukazała się w czerwcu 2025 r. w prestiżowym czasopiśmie „Science Translational Medicine”. Międzynarodowe jury doceniło wkład dr. Macieja Białaska z Cellis/SGGW oraz badaczy z Uniwersytetu w Zurychu – dr. Tobiasa Weissa i dr Miaomiao Sun – w rozwój technologii, która ma szansę stać się nowym standardem w onkologii.

Inteligentna broń przeciwko nowotworom

Kluczem do sukcesu jest autorska platforma Macrophage-Drug Conjugate (MDC). Wykorzystuje ona makrofagi, czyli naturalne komórki odpornościowe organizmu, do precyzyjnego dostarczania leków prosto do wnętrza guza. W przeciwieństwie do tradycyjnych metod, technologia ta nie tylko uderza w nowotwór, ale również pobudza układ immunologiczny pacjenta do aktywnej walki.

Badania przedkliniczne wykazały, że metoda ta jest nie tylko wysoko skuteczna, ale i bezpieczna. Wyniki są na tyle obiecujące, że dają nadzieję na stworzenie nowej klasy terapii przeciwnowotworowych, które znajdą zastosowanie nie tylko w przypadku glejaka, ale i innych guzów litych.

– Nagroda Pfizer Research Foundation Prize 2026 została przyznana Cellis w uznaniu za przełomową publikację w „Science Translational Medicine”, która była efektem naszego projektu nad innowacyjną terapią komórkową glejaka. To prestiżowe wyróżnienie, ponieważ przyznawane jest wyłącznie zespołom, które wniosły istotny wkład w rozwój onkologii i wykazały realny potencjał translacyjny – czyli szansę na przełożenie badań naukowych na konkretne terapie dostępne dla pacjentów – wyjaśnia prof. dr hab. Magdalena Król, Członek Zarządu Cellis. – Nagroda daje nam nie tylko prestiż, ale także większą widoczność w środowisku naukowym i inwestorskim, co przyspieszy realizację badań klinicznych oraz dalszy rozwój naszej platformy w Polsce i na świecie – dodaje.

Miliony na innowacje i polski wkład w naukę

Projekt „Innowacyjna terapia komórkowa glejaka”, który stał się fundamentem nagrodzonych badań, był realizowany w latach 2020–2024. Jego łączna wartość przekroczyła 21,8 mln zł, z czego ponad 17,3 mln zł stanowiło dofinansowanie z Narodowego Centrum Badań i Rozwoju (NCBR) w ramach Funduszy Europejskich.

– Pierwsze sukcesy projektu zrealizowanego przez naszego beneficjenta mają istotne znaczenie dla Polski w kontekście globalnym. Udowadniają, że rodzima nauka i sektor biotechnologiczny potrafią tworzyć nowoczesne terapie komórkowe na światowym poziomie. Docenienie wyników projektu wzmacnia rolę naszego kraju w obszarze innowacji biomedycznych, jak również otwiera drogę do nawiązania wartościowych partnerstw i przyciągnięcia zagranicznych inwestorów – wskazuje prof. dr hab. inż. Jerzy Małachowski, dyrektor NCBR. – Wyróżnienie dla Cellis potwierdza zarazem wysoką jakość badań współfinansowanych ze środków Funduszy Europejskich pod nadzorem NCBR i ich realny wpływ na rozwój przełomowych technologii medycznych o potencjale klinicznym i komercyjnym – dodaje.

Finansowy fundament 

Skala sukcesów Cellis idzie w parze z ogromnym wsparciem finansowym, które pozwala na realizację tak ambitnych projektów. Pod koniec 2024 r. konsorcjum stworzone przez spółkę oraz Szkołę Główną Gospodarstwa Wiejskiego (SGGW) pozyskało blisko 40 mln zł dofinansowania z NCBR na dwa kolejne projekty badawcze. Ich całkowita wartość przekracza imponującą kwotę 71 mln zł.

Wcześniej, w listopadzie 2024 r., firma poinformowała o zdobyciu dwóch grantów w ramach „Ścieżki SMART” (program Fundusze Europejskie dla Nowoczesnej Gospodarki). Dofinansowanie w tym przypadku wyniosło ponad 16,5 mln euro, co pokrywa przeszło 54% kosztów projektów. Te środki są kluczowe dla rozwoju platformy MDC, w tym flagowej terapii MDC-735 oraz nowych metod leczenia raka trzustki.

Warto podkreślić, że współpraca Cellis z SGGW ma charakter strategiczny. Firma, założona przez prof. Magdalenę Król, ściśle współdziała z uczelnią w ramach nowo utworzonego Centrum Immunoterapii Komórkowych. Ta kooperacja owocuje nie tylko przełomowymi lekami, ale także licznymi doktoratami i publikacjami w najlepszych światowych pismach naukowych.

Szansa na przełom w leczeniu agresywnych raków

Glejak to niezwykle agresywny przeciwnik, który często wykazuje odporność na dotychczasowe leczenie. Nowa terapia z Polski ma to zmienić. Wyniki przedkliniczne sugerują, że metoda Cellis nie tylko pomaga wyleczyć guz, ale także buduje trwałą odporność organizmu na jego nawroty.

Obecnie startup przygotowuje się do kluczowej fazy – badań klinicznych z udziałem pacjentów. Technologia została już przygotowana zgodnie ze standardami GMP (Dobra Praktyka Wytwarzania), co oznacza, że produkt jest gotowy do podania ludziom.

Plany firmy są jednak znacznie szersze. – Planujemy rozwijać naszą platformę w kierunku, który zapewni skalowalność w produkcji, co pozwoli na globalne wytwarzanie i podawanie szerokiej grupie pacjentów. Równolegle planujemy przeprowadzenie I fazy badań klinicznych na obecnej technologii, a następnie II fazy z nową generacją makrofagów. Nasza strategia zakłada również rozszerzenie wskazań na inne nowotwory, w tym przygotowanie do badań klinicznych w raku jajnika, głowy i szyi, pęcherza, macicy, płuc i trzustki – wylicza prof. Magdalena Król.

Cellis, uznawany za jeden ze 100 najgorętszych startupów w Europie, kontynuuje swoją misję dzięki wsparciu wielu instytucji, w tym European Innovation Council oraz Agencji Badań Medycznych. Sukces technologii MDC może stać się nowym rozdziałem w światowej walce z rakiem.