Startupy stoją przed ponurym sezonem świątecznym w obliczu zwolnień i zamknięć
W roku, w którym wiele firm z branży technologicznej ograniczyło wydatki, startupy zostały szczególnie mocno dotknięte. Podczas boomu spowodowanego pandemią inwestorzy chętnie finansowali wzrost obiecujących młodych firm bez względu na koszty. Teraz, gdy nowe rundy finansowania niemal zniknęły, na porządku dziennym są cięcia.
Według śledzącej rynek pracy strony Layoffs.fyi, w tym roku zwolniono ponad 250 000 pracowników firm technologicznych o różnej wielkości. Obejmuje to duże redukcje w gigantach takich jak Meta Platforms Inc. i Google, ale tysiące osób pochodziło z mniejszych, prywatnie rozwijanych firm, które po raz pierwszy zmierzyły się ze spowolnieniem.
Ponad 500 startupów musiało pożegnać się z rynkiem
Według firmy zarządzającej kapitałem Carta Inc. ponad 500 startupów zamknęło swoje drzwi w 2023 roku. Z kolei wiele organizacji, które przetrwały, zwalnia pracowników i szuka alternatywnych źródeł gotówki.
Stellar Pizza, która wykorzystuje technologię robotyki do wytwarzania pizzy, jest jedną z takich firm. Firma zwolniła w tym roku połowę swojej załogi i ogłosiła kampanię crowdfundingową, mającą na celu zebranie 1,24 miliona dolarów, co, jak powiedziała, pozwoli jej działać przez kolejne pięć miesięcy.
— To dziwny czas w świecie venture capital — powiedział współzałożyciel Benson Tsai. — Walczyłem o utrzymanie firmy przy życiu.
Ton w większości branży zmienił się z nieograniczonego optymizmu ostatniego boomu technologicznego. Kiedy ostatnia fala zwolnień uderzyła w 2020 roku, pracownicy startupów, zwłaszcza inżynierowie, byli obojętni, wiedząc, że szybko znajdą inną pracę. Dzisiaj branża stała się mniej gościnna. — Handlowcy i rekruterzy całkowicie opuszczają branżę IT, aby uzyskać nowe stanowiska — powiedział Roger Lee, założyciel Layoffs.fyi. — Nawet inżynierowie odchodzą ze świata technologii, akceptując role z mniejszą stabilnością, trudnym środowiskiem pracy lub niższymi wynagrodzeniami i świadczeniami.
Według Layoffs.fyi łącznie 1150 firm technologicznych o różnych rozmiarach zwolniło 256 499 pracowników w tym roku. Następuje to po 1 064 firmach, które zwolniły 164 969 pracowników w zeszłym roku.
Ponieważ zwolnienia często koncentrują się w miesiącach grudnia i stycznia, gdy firmy planują swoje budżety na nowy rok, najgorsze może jeszcze nadejść.
Nawet firmy, które pozyskały ogromne sumy, zamknęły się w tym roku. Budowniczy domów Veev pozyskał 400 milionów dolarów przed ogłoszeniem w listopadzie, że zlikwiduje swoje aktywa. Firma logistyczna Convoy pozyskała 260 milionów dolarów przed zaprzestaniem działalności. A cyfrowa usługa opieki zdrowotnej Olive zdobyła rundę finansowania w wysokości 400 milionów dolarów przed zamknięciem sześć tygodni temu. W każdym przypadku ostatnie finansowanie firmy nastąpiło po tym, jak już wcześniej otrzymały setki milionów dolarów.
Jeśli niemożliwe jest pozyskanie pieniędzy, niektóre startupy mogą widzieć bardziej ograniczone perspektywy pozostania w biznesie. Przy ograniczonym finansowaniu, rodzaj wzrostu umożliwiony przez finansowanie VC może wydawać się coraz bardziej poza zasięgiem.
