Koniec koszmaru pasażerów? Lotnisko w Krakowie szykuje rewolucję

Port lotniczy Kraków-Balice wchodzi w nową erę nawigacyjną. Polska Agencja Żeglugi Powietrznej rozpocznie 4 maja wymianę wysłużonego systemu ILS/DME „KRW”, który działa nieprzerwanie od ponad dwóch dekad. Obecna infrastruktura nie spełnia już współczesnych standardów, szczególnie w kontekście coraz większego ruchu lotniczego i rosnących oczekiwań pasażerów.

Nowy system ma zostać uruchomiony już 1 października, co oznacza skrócenie standardowego czasu realizacji inwestycji z siedmiu do pięciu miesięcy. W trakcie prac lotnisko pozostanie operacyjne – piloci będą korzystać z alternatywnych procedur satelitarnych GNSS oraz systemu DVOR/DME.

Docelowo infrastruktura osiągnie kategorię CAT II (planowaną na I kwartał 2027 roku), co umożliwi lądowanie nawet w znacznie gorszych warunkach pogodowych niż obecnie.

Mgła w Krakowie paraliżuje loty. Problem, który kosztuje czas i pieniądze

Krakowskie lotnisko od lat zmaga się z trudnymi warunkami atmosferycznymi. Położenie w dolinie Wisły i otoczenie wzniesieniami sprzyjają powstawaniu gęstych mgieł, szczególnie jesienią i zimą. Dane IMGW wskazują, że w Krakowie występuje średnio aż 66 dni mglistych rocznie.

Efekt? Liczne przekierowania samolotów do innych portów, głównie Katowic, Warszawy, Wrocławia i Ostrawy. To nie tylko frustracja pasażerów, ale także realne koszty dla linii lotniczych i zaburzenia całych siatek połączeń.

Dodatkowo ograniczenia operacyjne wpływają na pracę załóg – piloci podlegają ścisłym normom czasu pracy, a opóźnienia mogą wykluczyć ich z kolejnych rejsów. Modernizacja systemu ILS ma ograniczyć te problemy i zwiększyć przewidywalność operacji lotniczych.

Jak działa ILS? Technologia, która „prowadzi” samolot do pasa

ILS (Instrument Landing System) to kluczowy system wspomagający lądowanie w warunkach ograniczonej widoczności. Dla pasażerów pozostaje niewidoczny, ale dla pilotów stanowi podstawowe narzędzie nawigacyjne.

System opiera się na dwóch sygnałach radiowych. Pierwszy odpowiada za utrzymanie właściwego kierunku i prowadzi samolot w osi pasa startowego. Drugi kontroluje ścieżkę schodzenia, zapewniając odpowiedni kąt podejścia do lądowania.

Obecnie stosowana w Krakowie kategoria CAT I wymaga widzialności pasa na poziomie co najmniej 800 metrów i odpowiedniej wysokości chmur. Po wdrożeniu CAT II minimalne wymagania spadną nawet do około 300 metrów widoczności, co znacząco zwiększy liczbę możliwych lądowań.

Kolejny krok: CAT III i lądowania niemal „na ślepo”

W dłuższej perspektywie Kraków-Balice planuje osiągnąć najwyższą kategorię ILS – CAT III. To rozwiązanie pozwala na lądowanie praktycznie przy zerowej widoczności, co oznacza rewolucję dla regularności połączeń.

Warunkiem wdrożenia tego standardu będzie jednak budowa nowej drogi startowej i dalsza rozbudowa infrastruktury. Jeśli plany zostaną zrealizowane, krakowskie lotnisko może stać się jednym z najbardziej niezawodnych portów lotniczych w Polsce, niezależnie od warunków pogodowych.