Milion dolarów dla wrocławskiego startupu. Gekko Photonics wygrywa prestiżowy program w USA

Bieżąca kontrola zamiast czekania na koniec produkcji

Gekko Photonics opracowało platformę fotoniczną, która służy do monitorowania reakcji chemicznych w czasie rzeczywistym podczas procesów chemicznych. System wykorzystuje bezinwazyjną metodę spektroskopii Ramana, dając przemysłowi chemicznemu narzędzie do bieżącej kontroli jakości produktów.

W tradycyjnym modelu badania laboratoryjne bywają czasochłonne, manualne i podatne na błędy ludzkie, a ich wyniki uzyskuje się często dopiero po zakończeniu produkcji. Rozwiązanie Gekko Photonics zapewnia automatyczną i autonomiczną kontrolę jakości bezpośrednio w trakcie trwania procesu.

– Oferujemy pomiary co kilka sekund i tysiące pomiarów podczas jednej partii produkcyjnej. Dzięki temu producenci nie popełniają tylu błędów w trakcie produkcji – powiedział Robert Stachurski, prezes (CEO) Gekko Photonics.

Plany rozwoju na rynku amerykańskim

Nagroda pomoże spółce rozwinąć obecność w Stanach Zjednoczonych. Finansowanie zostanie przeznaczone na budowę amerykańskich struktur operacyjnych, uruchomienie linii produkcyjnej oraz stworzenie zaplecza serwisowego i wsparcia dla klientów. Zwiększona rozpoznawalność pozwoli firmie wystartować z kampanią marketingową i usługową, a sam sukces otworzy także drogę do współpracy z centrami badawczo-rozwojowymi (B+R) i uniwersytetami.

Pozostali laureaci i nagrodzone technologie

Podczas wydarzenia nagrodzono także innych uczestników akceleratora:

• AB Photonics zdobyło nagrodę Outstanding Graduate Award (400 000 dolarów) za opracowanie skalowalnej, niskokosztowej platformy, która umożliwi producentom OEM i naukowcom integrację miniaturowych, impulsowych laserów z synchronizacją modów w produktach komercyjnych.
• Dwie nagrody Distinguished Graduate Awards (po 250 000 dolarów) otrzymały spółki:
  • Brightlight Photonics – za miniaturyzację laserów tytanowo-szafirowych do formatu mikroczipu, co pozwala zastąpić duże systemy laboratoryjne kompaktowymi źródłami światła na potrzeby technologii kwantowych;
  • Hypervision LTD – za ultraszerokokątne układy wizualne do gogli (head-mounted displays) i paneli zdalnego sterowania, przywracające naturalną skalę, głębię oraz widzenie obwodowe.
• Wyróżnienie Honorable Achievement Award (100 000 dolarów) powędrowało do Phlotonics za platformę BioproSense. Pozwala ona na ciągły pomiar wielu markerów molekularnych z pojedynczej próbki, co pomaga wcześniej wykrywać stres komórkowy, chronić uzysk produkcyjny (yield) i szybciej podejmować decyzje w trakcie procesu.
• Uczestnicy wydarzenia przyznali nagrodę publiczności (Audience Choice) w wysokości 10 000 dolarów firmie Ciconia Medical.

Rygorystyczny proces i zobowiązanie wobec regionu

Nagrodę przyznano po ocenie dokonanej przez panel sędziowski złożony z ekspertów branży optycznej, fotonicznej oraz inwestorów venture capital. Oceniali oni wystąpienia biznesowe (pitche) oraz badanie due diligence przeprowadzone w trakcie siedmiomiesięcznego programu akceleracyjnego.

Wszyscy nagrodzeni zwycięzcy zobowiązali się – zgodnie z regulaminem – do prowadzenia działalności w regionie przez co najmniej 18 miesięcy.

– Postęp technologiczny w tej dziedzinie zmienia reguły gry dla wielu branż. Musimy naprawdę wspierać te spółki na wczesnym etapie rozwoju, gdy w innowacyjny sposób podchodzą do dawnych problemów i rozwiązują je szybko i sprawnie – podkreśliła Sujatha Ramanujan, dyrektor zarządzająca i dyrektor ds. inwestycji w Luminate.

Podsumowanie Luminate NY i nabór do 10. edycji

Finał zamknął dziewiąty rok działania programu. W tym czasie Luminate NY zainwestował łącznie 26 milionów dolarów w 96 startupów, a ponad 90 spółek z portfela osiągnęło szacowaną, łączną wartość rynkową na poziomie 750 milionów dolarów. Uczestnicy wygenerowali ponad 210 miejsc pracy w stanie Nowy Jork i wydali 22 miliony dolarów na realizację przeszło 140 projektów z lokalnymi firmami projektowymi, produkcyjnymi oraz z łańcucha dostaw. 22 zagraniczne podmioty zdecydowały się przenieść działalność do Nowego Jorku, a w 41 spółkach stanowiska w ścisłym kierownictwie (C-suite) piastują kobiety.

Aktualnie prowadzony jest oficjalny nabór do 10. edycji programu Luminate NY, który potrwa do 11 stycznia 2027 r. Każdy startup zakwalifikowany do sześciomiesięcznego akceleratora hybrydowego otrzymuje na start 50 000 dolarów (zobowiązane do wykorzystania na zasoby regionalne) oraz szansę na rywalizację o pulę 2 milionów dolarów dodatkowego finansowania w finale.

W 10. rundzie startupy z sektora laserowego otrzymają dodatkowe wsparcie dzięki nowo uruchomionej inicjatywie U.S. National Science Foundation (NSF) STELLAR Engine. Projekt – wsparty 15 milionami dolarów z funduszy federalnych oraz 16 milionami dolarów wkładu stanu Nowy Jork, kierowany przez University of Rochester – łączy ponad 90 organizacji partnerskich, tworząc międzynarodowy ośrodek rozwoju nauki, produkcji i kadr w dziedzinie technologii laserowych.