Studenci Politechniki Warszawskiej pozyskali 90 tys. zł. Będą eksplorować Marsa razem z NASA

Nowatorskie podejście do eksploracji Marsa

Projekt MARS, realizowany przez Sekcję KNR Drone z Koła Naukowego Robotyków Politechniki Warszawskiej, to inicjatywa mająca na celu opracowanie alternatywnej koncepcji eksploracji powierzchni Marsa. Zamiast tradycyjnych, dużych łazików, zespół proponuje synergię wielu mniejszych łazików marsjańskich wspieranych przez drona obserwacyjnego. To podejście ma sprawić, że przyszłe misje będą bardziej elastyczne, skalowalne i bezpieczniejsze, zwłaszcza w kontekście planowanych misji załogowych.

Międzynarodowa współpraca z NASA

Projekt od początku rozwijany jest w ścisłej współpracy z NASA Ames Research Center oraz Jet Propulsion Laboratory. Konsultacje z ekspertami NASA są kluczowe, pozwalając na weryfikację przyjętych rozwiązań i dostosowanie ich do rygorystycznych wymagań rzeczywistych misji kosmicznych. Dzięki temu studencka inicjatywa z Politechniki Warszawskiej zyskuje szerszy, międzynarodowy wymiar badawczy.

Finansowanie i technologia

Realizacja projektu była możliwa dzięki środkom pozyskanym w konkursach grantowych. Zespół otrzymał 70 tys. zł z programu Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego oraz 20 tys. zł z programu Inicjatywa Doskonałości – Uczelnia Badawcza (IDUB) Politechniki Warszawskiej.

Dzięki temu wsparciu powstał dron o masie 5,5 kg i udźwigu 4,5 kg, zdolny do 20-minutowych lotów. Dron został wyposażony w system wizyjny umożliwiający tworzenie ortofotomap i modeli 3D powierzchni. Testy systemu, obejmujące zarówno drona, jak i łaziki, przeprowadzono w ośrodku CENAGIS w Józefosławiu, wykorzystując zaplecze badawcze Politechniki Warszawskiej.

Dalsze plany rozwoju

Kolejnym etapem rozwoju systemu jest uniezależnienie go od sygnału GPS i kompasu, które nie działają na Marsie. Studenci planują zastosowanie alternatywnych sensorów, takich jak lidar czy kamery głębi. Dodatkowo, dron zostanie zintegrowany z łazikami wyposażonymi w specjalne markery, co ułatwi wzajemne pozycjonowanie i orientację w nieznanym terenie Marsa.

KNR Drone – Inicjatywa studencka z sukcesami

Sekcja KNR Drone, część Koła Naukowego Robotyków Politechniki Warszawskiej, powstała pod koniec 2023 roku. Początkowo skupiona na przygotowaniach do zawodów Droniada, szybko rozwinęła swoją działalność. W niespełna dwa lata zespół rozrósł się do 25 osób, które nie tylko zbudowały trzy jednostki latające zdolne do lotów manualnych i autonomicznych, ale również zdobywały nagrody w prestiżowych konkursach, takich jak KOKOS, StartupHack czy sama Droniada.